[여름] 장마의 끝으로

노아:(그가 따라주면 다시금 들이킨다. 어라, 어쩐지 정신이 맑아진 기분이다. 말끔한 정신으로 그를 또렷하게 바라본다. 그도 말끔한 거 보니 생각보다 많이 마시지 않았나 보다. 생각해 보니 방금 전까지 술을 마시느라 진지한 이야기를 못했는데 분위기도 무르익었으니, 이제 진지한 이야기를 해도 되지 않을까.)

예선, 이리 와봐.

(힘 있게 제 비워진 옆자리를 두들긴다. 너무 힘 있게 두들겼나, 고개까지 같이 흔들렸다.)

강예선:곧 필름이 끊기는 건 아닐까? 또렷해진 너의 눈을 바라보고 생각했다. 여기서 더 따라주었다간 너를 업고 숙소까지 가야 할 테니 술병을 내려두었다. 다른 때라면 괜찮지만 오늘처럼 비오는 날에는 무리겠지. 그러다 옆자리를 두드리며, 고개까지 그 힘에 딸려 움직이는 네 모습에 웃음을 꾹 눌러 참고 옆으로 가 앉았다.

"응, 노아. 여기 앉았어요."

노아:(그가 옆에 앉으면 몸을 돌려 바라본다. 진지한 이야기. 진지한 이야기. 평소에 못 한 이야기를 진솔하고.. 솔직하게.. 혼자 고개를 끄덕거린다. 그러고는 팔을 허리에 두른다. 마주 본 채 시선을 마주치다 눈썹을 늘어뜨린다. 눈물은 맺히지 않았지만, 잔뜩 발개진 얼굴이 금방이라도 울음이 터졌도 이상하지 않을 모습이다.)

예선은 나 안 보고 싶어..?

강예선:어쩐지 너의 표정이 진지해서, 올라가려는 입꼬리를 애써 내리눌렀다. 하고 싶은 이야기라도 있는 걸까? 무슨 생각을 하는 것인지 끄덕거리는 모습에 고개를 기울이다가 너가 허리를 안아오며 울 것같은 표정을 짓는 것에 놀란 표정을 지었다. 무슨 일이냐고 물으려던 내 입술보다 너의 물음이 빨랐다. 잠깐 벙쪄 있다가 그 귀여움에 입술을 꽉 깨물었다. 웃으면 안 돼, 웃으면 안 돼....

"물론 보고 싶죠, 노아. 오늘도 그래서 이렇게 약속을 잡았는 걸요."

너를 마주어 안았다.

노아:(그가 마주어 안으면 꽉 끌어안아 품에 안고 싶은 걸 이성으로 참는다. 지금 누구보다 냉정하니, 이런 애교에 넘어가지 않는다.)

2주 후에 보자고.. 아무렇지 않게.. 얘기하고.. 난, 2주 동안 네가 보고 싶어서.. 정말, 정말 힘들었는데.. 연락해도 아무렇지 않아 보이고..

(결국 그를 꽉 끌어안는다. 어깨에 제 얼굴을 파묻고는 끌어안은 팔에 힘이 들어간다.)

윽, 보고 싶은데.. 못 봐서 속상한데, 내가 속상하면.. 예선도 속상하니까..

(슬슬 말이 꼬이는 듯 횡설수설한다.)

강예선:이런 걸 취중진담이라고 하던가. 네가 한 번도 내게 했던 적이 없는 이야기라, 취한 횡설수설 취한 모습이 귀여워 웃음이 나올 것 같은 것과 별개로 진지하게 들었다. 어깨에 묻어오는 고개를 감싸듯 안은 채 등을 도담거렸다. 아, 내가 너무 무심했구나. 그런 생각이 들었다. 사람마다 시간은 상대적이라고 했던가. 일에 치이는 탓에 그저 빠르게 흘러갔던 시간이 네게는 그렇지 않았다는 걸 무심하게도 오늘 알았다.

"내가 노아를 속상하게 했네요. 미안해요. 하지만 나도 노아가 무척 보고 싶어요. 하루라도 쉴 틈만 생기면 가장 먼저 생각날 만큼."

이런 중에도 네 취중진담이 무척 사랑스럽다고 생각했다. 찍어두고 싶은데 그러면 안 되겠지.

노아:(어깨에 얼굴을 묻은 채 아슬아슬한 숨을 내뱉다 그가 등을 도담여주면, 다정한 대답까지 건네주면 진정되는 듯 차분히 호흡한다.)

바쁜 예선도, 좋아해..열심히 일 하는 예선을 좋아하는데, 그래도 옆에 없으면.. 읏, 보고싶어.

(그의 품에 안겨있으니 더 진하게 풍겨오는 그의 체향에 눈을 감는다. 그리웠던 향이다. 익숙하지만, 익숙해지지 않는 향이였다.)

사실, 아는데.. 예선도 어떤 마음일지 아는데, 읏.. 욕심부려서.. 미안해.

(어깨에 묻고있던 얼굴을 들어 마주본다. 조금 눈물이 난 듯 눈가가 촉촉하다.)

강예선:아슬하던 너의 숨이 점차 진정되는 것이 네 등에 닿은 손을 타고 느껴졌다. 이어진 말들 역시도 가만히 들었다. 하나하나 참 예쁜 말이라서 마음이 간질거렸다. 네가 나를 얼마나 좋아해주는지 모를 수 없는 말들이었다. 나를 그리워하며 속상해하는 널 보는 건 마음이 아픈데, 또 그 욕심은 기꺼우니.. 사람이란 참 이중적이고 이기적이다.

"괜찮아요, 노아. 사과할 것 없어요. 나도 그랬을 거에요. 노아가 아주 바빠서 나를 만날 시간조차 없었다면, 나는 마냥 그 바쁨이 끝나길 기다려야만 했다면 무척 힘들었을 거에요."

촉촉하게 젖은 눈가를 보았다. 눈물을 엄지로 부드럽게 어루어 닦아주고 그 위에 살며시 입을 맞췄다.

강예선:"내가 조금 더 노력할게요. 노아가 힘들지 않게."

노아:(조금은 멍한 시선으로 그의 대답을 가만히 듣는다. 이해가 되는 것 같기도 하고, 어려운 것 같기도 하고. 이해하려 계속 머리로 그의 말을 곱씹으며 조금씩 고개를 끄덕거린다. 제 뺨에 그의 온기가 닿으면 기분이 좋아 눈이 풀린다. 마지막에 노력한다는 대답은 또렷하게 알아들어 미소 짓는다.)

이해해줘서 고마워, 응.. 제일 좋아해.

(다시금 그를 꽉 끌어안는다. 그러다 고개를 슬쩍 기울이고는.)

뽀뽀해줘.

강예선:마침내 네 얼굴에 미소가 어리면 나 역시도 미소 지었다. 꽉 안아주는 팔에 가슴이 다 충만했다. 이어진 네 말이 귀여워서 그만 웃음을 터뜨리고 만 것은 어쩔 수 없는 일이었다. 무척이나 행복했다. 이 순간들이. 살아오면서 가장, 이라고 할 만큼.

"응, 얼마든지요."

너의 뺨을 감싸쥐고 입술을 포겠다. 가볍게 맞닿았다가 떨어지기를 몇 번 반복했다. 마치 깃털이 내리듯 가볍고 부드럽게.

노아:(입술에 닿는 감촉이 간지러워 어깨가 움칠움칠 떨린다. 간지러워. 기분은 또 좋다. 가만히 입맞춤을 받다 허리를 안고 있던 팔을 올려 그의 목덜미를 슬 붙잡는다. 움직이지 못하게 잡고는 아슬하리 닿고 있던 입술을 꾹 누른다. 닿은 입술이 금세 붉고 뜨겁다.)

응..

(그토록 원하던 감각이다. 그의 입술을 부비기도, 아랫입술을 물기도 하며 진하게 눌러붙는다.)

강예선:목덜미를 붙드는 손에 그대로 고개를 멈춰두었다. 말랑한 두 입술이 꾹 눌렸다. 그 틈새로 같은 술향이 흘러나왔다. 너의 체온과 더불은 것 때문인지 달달하게 느껴졌다. 열오른 입술을 느끼며 숨을 살며시 내쉬었다. 진한 마찰이 키스로 이어지는 것은 금방이었다.

창문 너머 잔잔한 빗소리가 섞여듭니다.

아마 두 사람에겐 잘 들리지 않을 테지만요.

빗물이 부드럽게 흘러내립니다.

톡톡, 바닥에서 잘게 부서지고 한데 모이는 소리.

열띤 숨소리들이 한참을 잔잔하게 스밉니다.

술이 식을 즈음에서야 완연한 밤이 오고,

거리엔 가로등 불빛이 내려앉습니다.

강예선:너의 팔을 도담도담 어루듯 쓸어주었다.

"슬슬 숙소로 가야할 것 같은데, 걸을 수 있겠어요?"

뺨을 쓸어주며 너의 상태를 확인했다.

노아:(얌전히 그의 손길을 받는다. 그가 물어오면 고개를 천천히 끄덕거린다. )

응, 가자.

두 사람은 자리에서 일어납니다.

예선은 당신을 부축해서 천천히 가게 밖으로 향합니다.

밖엔 여전히 비가 오고 있네요.

장마 특유의 습하고 공기가 스밉니다.

강예선:"아직 비가 많이 오네요. 내게 기대요, 노아."

너를 부축해 주며 한 손으로 우산을 펼쳤다.

노아:응.

(또렷한 대답과는 달리 다리는 힘이 풀리는 듯 자꾸만 헛발질을 한다.팔로 그의 허리를 감싸고는 가까이 기댄다.)

강예선:힘이 풀리는 듯한 모습에 작게 웃고는 너를 조금더 단단히 부축했다. 밀착한 덕분에 우산 아래로 두 어깨가 쏙 들어갔다.

"넘어지지 않게 조심해요."

그리고 천천히 걷기 시작한다.

노아:(그를 따라 발을 천천히 내딛으며 걷는다. 비가 와 꿉꿉함에도 그와 붙으니 맑개 개이는 기분이었다, 향수라도 뿌리는 걸까. 좋은 향이 기분좋다.)

찰박, 찰박.

두 사람의 걸음이 물 위를 걷습니다.

한참을 쏟아진 비는 어느덧 고여 복숭아 뼈까지 간질입니다.

어린아이들이 발장구를 치곤 하던 물웅덩이가 이쯤이었던가요.

그렇게 물길을 함께 걷고 있노라면,

늦은 탓에 서서히 하나 둘 불이 꺼져가는 골목 사이로

노란빛 전구가 희미한 빛을 내고 있는 낡은 가게가 보입니다.

관찰 판정

노아:

관찰력
기준치:	75/37/15
굴림:	42
판정결과:	보통 성공

김이 서린 창문 너머로 어렴풋하게 보이는 물건들은 모두 낡아 보이는 것들입니다.

등이 거의 꺼져가는 간판에는 골동품 상점이라고 적혀 있네요.

그리고 그 옆에...

그 간판 한 귀퉁이에 낯이 익은 문양이 보입니다.

푸른색의 형이상학적인 문양.

당신이 받은 카드봉투 속 종이 조각에 그려져 있던 문양입니다.

노아:(술기운에 정신없이 걷다가 문득 낯 익은 문양이 눈에 들어오면 눈을 다시 깜빡였다. 여기에도 있네. 저도 모르게 걸음을 멈춘다.)

강예선:갑작스레 네가 걸음을 멈추면 나 역시도 제자리에 섰다.

"응? 왜 그래요, 노아? 걷기 힘든가요, 역시."

노아:(두뇌회전이 안되는 듯 잠시 멍하니 바라보다 예선을 바라본다.)

음.... 아..까, 카페에서 본 이상한 문양이, 여기에도 있어....

강예선:"카페요?"

무슨 문양을 말하는 것인지 모르겠어서 고개를 갸웃했다. 여기도 있단 말에 네 시선이 닿았던 골동품 상점을 바라보다 마찬가지로 문양을 발견한다.

"신기하게 생긴 문양이네요."

노아:(예선은 기억을 못하나..? 잠시 다시 생각한다. 술에 취해 기억이 뒤죽박죽이 되었다는 걸 깨닫는다. 오늘은 카페를 가지 않았다.)

아.... 음....

(말을 꺼내고 싶은데 정리가 되지않아 끙끙 앓기만 한다.)

강예선:"괜찮아요, 노아? 잠깐 쉬었다가 갈까요?"

네가 술에서 깰 때까지 조금 시간을 보내고 나올 걸 그랬나 싶다. 이 주변에 열린 곳은 골동품 가게뿐인데...

"잠시, 저기 구경하고 갈까요?"

노아:(눈을 감고 고민하다 그의 물음에 눈을 뜬다. 별 생각없이 고개를 끄덕끄덕.)

두 사람은 잠깐 골동품 상점에 들렀다가 가기로 합니다.

가까이서 본 상점은 멀리서 보았을 때보다 훨씬 낡았습니다.

딸랑-.

문을 열자 청아한 벨소리가 들립니다.

·· MUSIC ··골동품 상점 ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

상점 안은 따스한 노란빛이 내리고 있습니다.

오래된 물건 특유의 퀘퀘한 냄새도 느껴집니다.

상점 주인: "어세오슈-."

안쪽 <카운터>에 앉아 있던 노인이 대강 인사를 건넵니다.

노아:(가게 안으로 들어오자 특유의 분위기에 술이 좀 깨는 듯 했다. 눈을 꿈뻑거리다 주위를 두리번 거린다.)

흘끔 보고는 곧 다시 꾸벅꾸벅 조네요.

카운터 뒷쪽엔 <유리 진열장>이 놓여있고,

벽 곳곳의 선반엔 <골동품>들이 놓여있습니다.

정리가 썩 잘 돼 있는 모양새는 아니지만

물건에 쌓인 먼지는 없네요.

노아:(졸고있는 노인에게 조심스레 다가가 카운터 뒷쪽에 유리진열장을 바라본다.)

깨끗하게 잘 닦여있는 유리진열장입니다.

문 너머의 물건들이 반짝반짝하게 잘 보이네요.

그 안에 놓인 것들은 여러 모양의 작은 상자입니다.

보석함 같기도 하네요.

어떤 것은 종이, 어떤 것은, 유리, 도자기, 보석 등등.

다양한 함이 들어있습니다.

그리고 그 함엔 작게 푸른 문양이 새겨져있습니다.

노아:(신기한 듯 빤히 바라보다 또 문양이 보이면 고개를 기울인다. 저건 대체 뭐길래 자꾸 눈에 걸리는 거지..? 그러다 앞에 앉은 노인을 조심스레 부른다.)

저..

상점 주인:"음? 뭔가."

노인은 하품을 쩌억 합니다.

노아:저.. 간판이나, 여기 상자들에 새겨진 문양은 뭐죠..?

상점 주인:"문양? 가게 상징같은 거지 뭐겠수. 거시기 별다방의 별 같은 거."

노인은 귀찮다는 표정으로 툭 답합니다.

심리학 판정

노아:

심리학
기준치:	10/5/2
굴림:	67
판정결과:	실패

무슨 생각을 하는지 도통 모르겠네요.

좀 더 물어보려면 대인기능 판정 어려움 이상이 필요합니다.

노아:

매혹
기준치:	55/27/11
굴림:	77
판정결과:	실패

강행하나요?

노아:

매혹
기준치:	55/27/11
굴림:	6
판정결과:	극단적 성공

(자꾸 귀찮다는 듯 조는 노인의 태도가 불만인 듯 잠시 가만 바라보다 허리를 숙인다. 앉아있는 노인과 시선을 맞추고는 어깨를 꽉 잡는다.)

일어나보세요.

상점 주인:"왜 이리 귀찮게 구는겨."

툴툴거리며 다시 고개를 들고 시선을 마주한다

두 눈동자가 똑바로 부딪힙니다.

노인은 당신의 눈을 말없이 응시합니다.

그의 눈동자에 언뜻 푸른빛이 스쳤던 것 같습니다.

노아:저 문양에 무슨 의미라도 있는건가요? 여기가 아니고 다른데서도 자주 보였는데.

상점 주인:"설명해 줘도 자네는 이해하지 못할 텐데.. 그래도 궁금하다면야."

"저건 ▩▩의 문양이지."

... 뭐라고요?

분명 노인이 무어라 발음을 했는데 알아들을 수가 없습니다.

알아듣기는 커녕 흉내조차 어렵네요.

노아:"... 네?"

강예선:"...네?"

상점 주인:"무어.. 이미 시간이 다 되어가니."

끌끌, 혀를 차고 입을 연다.

"나와 같은 이들의 이름일세."

노아:(노인의 말을 듣고 문득 떠오른 듯 눈이 커진다. 주머니어 넣어놨던 편지와 펜던트를 꺼내든다.)

당신이 말한게, 이거예요?

(편지에 쓰여져있는 알 수 없는 글자들을 가리킨다.)

게슴츠레하니 떠 있던 노인의 눈이

당신이 편지를 내밀자 또렷한 눈으로 봅니다.

상점 주인:"아, 자네. 그걸 가지고 있었구먼. 이리 줘보게나."

노인은 주름이 자글자글한 손으로 카운터에 올려두었던 안경을 씁니다.

노아:..?

(줘도 되는걸까. 잠시 고민하다 어차피 해석도 안되니 일단 편지를 건네준다.)

노인은 그 편지와 쪽지를 작은 유리구슬로 들여다봅니다.

상점 주인:"으음, 그래, 그래.. 위조된 건 아니군. 수취인도.."

고개를 들어 노아를 보고 미소 짓는다.

"분명 자네군. 잠시 기다리게."

노아:(노인의 말이 이해가 안되는 듯 예선을 바라본다. 무슨 상황인건지.)

노인은 자리에서 일어나 카운터 안쪽 뒷문으로 사라집니다.

노아:......뭘까..?

(노인이 떠난 자리를 바라본다. 카운터도 기웃기웃.)

강예선:"그러게요..? 이 편지는 뭔가요?"

편지도 처음 보는 것이라 고개를 갸웃한다.

카운터에는 잡다한 물건들이 놓여있습니다.

판매하는 것과 아닌 것이 그다지 구분이 잘 되지 않네요.

아주 오래되어 보이는 물건도 있고

비교적 최근의 것으로 보이는 것도 있습니다.

노아:(카운터를 두리번거리다 그의 물음에 바라본다.)

아, 나도 직접 받은건 아닌데.. 우리가 카페에서 우산을 빌려줬던 가족이 갖다준 거 같아.

(아마도. 이제 술은 거의 깬 듯 시선이 또렷하다.)

강예선:".. 그사람들이요? 노아의 주소는 어떻게 알고.."

놀란 표정을 짓는다. 괜찮은 일인 걸까 염려하는 기색도 내비친다.

노아:(듣고보니 그러네..? 이제야 수상쩍다 생각하는 듯 그의 말을 듣고 고개를 끄덕거린다.)

얼마 후 노인이 돌아옵니다.

손엔 작은 열쇠를 쥐고 있네요.

노인은 카운터 뒤에 자리한 유리장식장을 엽니다.

노아:(노인을 가만 바라본다.)

그리고 그 안에서 작고 낡은 보석함 하나를 꺼내 카운터에 내려둡니다.

상점 주인:"여기 있네. 자네가 찾고 있는 물건."

노아:(꺼내준 보석함에 고개를 기울인다.)

내가.. 찾고 있던거?

상점 주인:"그래, 가져가게나."

노인은 당신의 앞으로 보석함을 밀어줍니다.

노아:(보석함을 들고는 열어본다.)

보석함을 열자 그 안에는 붉은색의 마치 타오르는 불꽃같은 것이 속에서 일렁이는 보석이 보입니다.

당신은 평범한 인간이 아니었기에

그것으로부터 묘한 힘을 느낍니다.

이건 보통의 물건이 아니네요.

상점 주인:"우리들의 유산 중 하나이지."

그리고 주인은 당신에게 또다른 티켓 모양의 종이 조각을 내밉니다.

노아:이, 보석은 뭐죠? 그냥 보석이 아닌 거 같은데.

(상황이 아무것도 이해가 되지 않아 눈살을 찌푸린다.)

그 티켓에도 카드와 함께 들어있던 조각과 마찬가지로 기이한 코드들이 적혀 있습니다.

상점 주인:"그건 관문을 열기 위해 필요한 것일세. 우리를 위해 필요했던 것이지만, 그건 아마 자네들에게도 유용하겠지."

노아:(편지처럼 들어도 무슨 이야기 인지 이해가 가지 않는다. 조금은 찝찝한 얼굴로 내준 티켓을 집는다.)

그럼 이 펜던트는..?

상점 주인:"아, 세심하기도 하지."

노인은 펜던트를 받아들고 뜻모를 소리를 합니다.

상점 주인:"이건 오로지 자네들에게 필요한 물건이라네."

"무사히 풍랑을 헤엄쳐 갈수 있도록 도와줄 걸세."

"이곳에도 그런 물건들이 있었을 건데.. 필요하다면 가져가도 좋네."

강예선:이게 다 무슨 소리인가 싶어 아리송한 표정을 짓고 있다.

네가 준비한 서프라이즈 이벤트인걸까 하는 얼토당토 않는 생각 중이다.

상점 주인:"예정된 종말이 얼마 남지 않았다네."

노아:,,,네?

(가만히 듣다 노인을 빤히 쳐다본다.)

노인은 고개를 돌려 골동품 사이에 섞여 있는 물시계를 봅니다.

마치 대관람처럼 생긴 물시계입니다.

윗칸으로부터 떨어진 물이 아래를 채우고

그 무게로 천천히 돌아가는 원리같습니다.

그 관람차같은 유리알들은 마치 별처럼 생겼네요.

노아:(노인을 따라 물시계를 가만 바라본다.)

지능 판정

노아:

지능
기준치:	70/35/14
굴림:	49
판정결과:	보통 성공

당신은 묘하게 그 시계와 지금의 상황이 닮았다고 생각합니다.

상점 주인:"그치지 않는 비, 그건 순리가 이 세계에도 도달했단 의미일세."

"모든 건 예정된 것이지."

"모든 건 예정된 종말이라네."

이 노인은 음모론자였던 걸까요?

종말이라니.

노아:종말이라니, 지구가 멸망한다고 말하는건가요..?

(터무니 없는 말에 이해가 안 가 목소리가 커진다.)

상점 주인:"이곳, 지구만이 아니라네. 이 세계의 멸망일세."

"▒▒▒▒▒▒의 뜻에 따라서."

노아:(비가 많이 오긴하지만, 종말이라니. 비약이 심하다 생각한다. 예선을 힐긋 바라본다.)

만약 그게 사실이라면, 우리는 뭘 어떻게 해야하는거죠?

강예선:일단 듣고 있긴 하지만 썩 믿는 눈치는 아니다. 어르신에 대한 예의로 조용히 듣고 있는 중이다.

상점 주인:"이 세계와 함께 가라앉거나, 거대한 파도를 따라 떠나야겠지. 이미 자네는 흐름에 올라탄 것 같지만."

노아:(뭘 물어봐도 의문만 커진다. 한숨을 작게 내쉰다. 갑자기 종말이라니, 터무니 없어도 너무 없지 않은가.)

강예선:네가 술이 깬 것 같아 다행이지만, 허무맹랑한 소리를 게속 듣고 있자니 괜히 들어왔나 라는 생각도 하는 중이다.

상점 주인:"좀 더 둘러보게. 놓고가는 것이 없도록."

말을 마친 노인은 다시 카운터 의자에 앉습니다.

노아:(노인이 앉으면 예선에게 조심히 다가가 속닥거린다.)

어떻게 할까.

강예선:"으음, 글쎄요.... 좀 이상한 소리 같긴 한데.. 물건도 대가없이 선뜻 내주시는 걸 보면 진지하신 것 같기도 하고.."

복화술로 소근거린다. 하지만 종말이라니.. 좋은 분이지만 살짝, 아프신 건 아닐까 하는 불손한 생각도 들었다.

노아:그렇지. 아무래도 이상한데, 또 묘하게 들어맞는 부분도 있는 거 같고,

(그와 대화를 나누다 전에 카페에서 봤던 책이 떠오른다. 같은 문양에 노아의 방주의 내용이였지. 혼란한 이 상황을 어떻게 받아들여야 할지.)

강예선:난처한 표정을 지으며 상점 주인을 흘끔 보았다.

"일단.. 둘러는 볼까요?"

이런 소리를 들으니 또 괜히 찝찝하기도 하고.

노아:(조용히 고개를 끄덕거린다.)

흠..

(미처 둘러보지 못한 가게 안을 천천히 살펴본다.)

가게엔 다양한 종류의 골동품들이 있습니다.

한 눈에 보아도 아주 오래되어 보이는 것부터

관찰 판정

노아:

관찰력
기준치:	75/37/15
굴림:	85
판정결과:	실패

문득 벽에 걸린 판이 눈에 띕니다.

나무로 만들어진 판에는 여러 목걸이들이 걸려 있습니다.

이것들도 다 오래된 것처럼 보이네요.

강예선:"신기한 물건들이 많네요."

노아:그러게. 오래돼 보이는데, 관리가 다 잘 되어있는 거 같아.

(걸려진 목걸이들을 자세히 바라본다.)

목걸이를 자세히 들여다보니

그 중 눈에 익은 목걸이가 보입니다.

이건 분명, 편지로 함께 받았던 그 목걸이입니다.

노아:어, 이거..

(들고있던 펜던트와 비교해본다. 똑같네.)

강예선:"... 같은 목걸이네요? 동일인이 만든 걸까요?"

노아:,,,,그러게. 이왕 이렇게 된 거 똑같은 걸로 같이 차고 다닐까?

(편지 내용도 그렇고, 노인의 말도 그렇고. 믿어지진 않지만 이미 들어버린 마당에 아예 모른 채 하기도 찝찝하다 는 생각이든다.)

강예선:네 말에 잠시 고민하다가 끄덕였다. 목걸이 하나 걸고 다닌다고 해서 나쁠 것도 없으니까..

"응, 그게 좋을 것 같아요."

노아:(옅게 미소짓고는 목걸이를 들고 노인에게 다가간다.)

이거, 사갈게요,

상점 주인:"아, 그냥 가져가게. 애초에 파는 물건이 아니니까."

노인은 목걸이를 확인하더니 그렇게 말합니다.

노아:...?

(그냥 준다니 더 수상하다.)

(하지만 일단 챙긴다.)

아, 뭐라도 해드릴게 없을까요? 보석도 받고. 목걸이까지.

상점 주인:"괜찮네. 어차피 곧 이 세계를 떠날 것이니까."

노아:......

(뺨을 긁적거리고는 알겠다는 듯 고개를 살짝 숙여 인사한다. 예선을 힐긋.)

이만 갈까?

강예선:"응, 그게 좋겠네요."

두 사람의 대화를 지켜보다가 끄덕인다.

두 사람은 골동품 가게를 빠져나옵니다.

비는 여전히 내리고 있습니다.

고인 물이 발목 조금 위까지 간질이는 것 같습니다.

강예선:"... 비가 여전히 많이 오네요."

노아:..그러게, 얼른 숙소로 가야겠다.

비오는 거리를 함께 걷습니다.

방금의 일로 조금 싱숭생숭한 기분이 듭니다.

길어지는 장마가 새삼스럽게 느껴지네요.

.....

....

·· MUSIC ··3. 함께 ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

그 뒤로도 며칠 간 계속해서 비가 내리고 있습니다.

당신은 며칠동안 무엇을 하고 지냈나요?

노아:(내리는 비에 지친 듯 하루종일 아무것도 안하기도, 힘을 내 집을 나가 성당에 다녀오기도 하며 일상을 보냅니다.)

당신은 계속해서 내리는 비에도 일상을 영위하기 위해 노력해 봅니다.

그건 다른 사람들도 마찬가지였습니다.

언제 그칠지 모를 이 빗속에서

그저 막연한 희망을 품으며 일상을 보냅니다.

하지만 그것도 오래 지속할 수 없음을 알게 됩니다.

뉴스에선 며칠 전부터 심각한 이야기들이 흘러나옵니다.

뉴스에서만이 아닙니다.

당장 집밖으로 몇 걸음만 나가도 알 수 있습니다.

"세계 곳곳에서 그치지 않는 비로 인한 심각한 피해가 이어지고 있습니다."

"일부 저지대의 경우 이미 침수되었으며 우리나라도 예외가 아닙니다."

"심판의 날이다! 이건 심판이야! 우리는 다들 신의 품으로...!"

"아니, 이러시면 안 됩니다!"

뉴스 진행 중 종말을 외치는 사람들이 끼어들어 난동을 부리는 건 이제 예삿일이 아닙니다.

거리에서는 더욱 숱하게 볼 수 있는 풍경입니다.

노아:이런...

(뉴스를 보며 중얼거린다. 상황이 이러니 예선 생각에 걱정이 이만저만이 아니다. 연락은 계속 하고 있지만, 혹시라도 끊기게 되면 어쩔지..)

혼돈이 정리되고 나서야 앵커의 목소리가 이어집니다.

"정부는 오늘부로 국가 전역에 전시상황과 같은 수준의 경계령을 발동했습니다."

"일부 지역에서 행해진 대피령을 전국으로 확산함에 따라 시민들의 안전 확보를 위해

모든 군과 경찰이 투입될 예정입니다."

"대피는 저지대를 우선으로 하여 시작됩니다."

"모든 방송과 라디오에서 정보를 보내드릴 예정이니 시민여러분께서는 항상 유의깊게 들어주시길 바랍니다."

노아:(뉴스를 보며 걱정되는 듯 그에게 톡을 보낸다. 괜찮겠지.)

예선에게 카톡을 보내고 나면 얼마 후 답장이 옵니다.

강예선:뉴스에서 봤는지 모르겠지만 대피 인솔 임무로 당분간 연락이 어려울 것 같아요 읽음

안내방송에서 대피 순서라고 알려오면 먼저 대피소로 가 있어요 읽음

일이 끝나는대로 갈게요 읽음

노아:응, 그래서 걱정되서 연락해봤어. 바쁠텐데 미안해. 몸 조심하고. 읽음

강예선:염려 고마워요. 노아도 부디 조심해요 읽음

비가 무심하게 창을 두들깁니다.

.....

...

다시 또 이틀이 지났습니다.

여전히 비는 내리고, 예선에게서는 연락이 없습니다.

그에게서 온 마지막 연락은 이곳에서 두어시간 떨어진 마을에 도착했다는 것입니다.

그 사이 당신은 라디오와 뉴스에 귀를 기울이고 있었을까요?

노아:(뉴스를 틀어놓고 수시로 확인합니다.)

오늘도 귀를 기울이고 있던 당신은 예선이 일하고 있는 지역의 소식을 듣습니다.

"다음 소식입니다."

"특보입니다. 서울 남부지역 대교가 완전히 침수되었다는 소식입니다."

"현재 아직 대피하지 못한 주민들과 대피를 돕던 인력들이 고립된 상황입니다."

"구조를 위해 헬기를 띄우려는 시도 중이지만 계속된 비로 인해 쉽지 않은 상황입니다."

노아:(그가 있는 곳이다. 그러다 점점 안좋게 흘러가는 뉴스소식에 표정이 굳는다.)

"시민들께서는 남부로의 이동을 삼가하시길 바랍니다."

앵커의 말이 끝나고 곧 현지에 파견된 기자로 화면이 전환됩니다.

앵커가 서 있는 뒷편으로는 끊임없이 비가 내리고

그 빗물이 차올라 바닥이 보이지 않을 지경입니다.

고립된 사람들은 최대한 높은 곳에 올라가 구조요청을 보내고 있습니다.

노아:(마른침을 삼킨다. 핸드폰을 들어 전화를 건다. 받을거라 생각하지 않지만. 그래도. 그래도,)

뚜르르-.

무심한 신호음만 이어집니다.

그러던 중 텔레비전에서 아수라장이 된 소리가 들려옵니다.

노아:(목이 바싹 타들어간다. 혹시 몰라 톡을 남긴다. 그리고는 옷을 갈아입고 나갈 채비를 한다.)

어어!? 대피해, 대피해! 하는 소리가 들리는 가 하더니

물살에 덮쳐진 듯 카메라가 뒤집어집니다.

화면이 정신없이 물에 휩쓸리고 곧 검게 물듭니다.

다시 아나운서의 화면으로 돌아왔지만

방송국에서도 당황한 기색이 역력합니다.

그런 중 당신은 나갈 채비를 합니다.

노아:(준비를 다 하고는 밖을 바라본다. 창문을 깰 듯 들이붓는 빗줄기. 이미 날씨가 이래서 평범한 교통수단으로는 이동이 불가능하겠지. 잠시 고민하다 등 뒤에서 불쑥- 알 수 없는 형체가 솟아나더니 멀리서 보면 얼핏 짐승으로 착각할만한 크기의 날개가 형태를 잡고 피어난다. 여기서 꺼내는 건 거의 처음인가.)

후우..

(야트막한 한숨을 내쉬고는 창문을 열고 밖으로 나간다. 나오자마자 온 몸이 샤워를 한 것처럼 젖어든다. 없겠지만, 혹시나 싶어 인간이 있나 확인하고는 난간에 올라간다. 이내 발이 공중에 내디뎌지면 능숙하게 날개를 펴 빗속을 향해 지나간다. 거센 빗줄기에 시야가 잘 보이지 않는다. 어디인지 위치도 모르고 그저 그의 체향을 쫓아 찾아간다. )

·· MUSIC ··3.1 빗속으로 ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

당신은 쏟아지는 빗줄기 사이로 날기 시작합니다.

먹구름이 껴 흐린 하늘 아래로

그보다 불투명한 물이 회색빛으로 흐르고 있습니다.

눈길이 닿는 족족 사람이 발을 딛였던 땅은 모두 잠겨 있습니다.

남부쪽으로 날아갈수록

그 깊이는 더해서 어떤 건물은 이미 지붕만 남아있습니다.

노아:(집에만 있었던지라 생각보다 더 심각한 바깥에 상황에 눈살이 찌푸려진다. 더 빨리 가고싶은데, 거세게 쏟아지는 비에 속력이 나지 않는다.)

제법 긴 비행 끝에 당신은 그 장소에 도착합니다.

망망대해처럼 오로지 수면만이 펼쳐진 곳에.

그곳에 이미 사람의 흔적은 보이지 않습니다.

노아:(도착하면 날개를 접으려 했는데, 발 디딜곳도 보이지 않는다. 다른 사람들은 다 대피한건가..? 무사한걸까. 두려움에 몸이 움직이지 않는다.)

새파란 물이 넘실거립니다.

이제 이곳은 바다와 다를 바가 없습니다.

저 아래에 문명이 있었다고

이 풍경을 보는 이들이 어떻게 생각할 수 있을까요.

매일같이 고요하게 내리는 비에 잠겼노라 어떻게 말할 수 있을까요.

노아:(혹시 몰라 좀 더 안 쪽으로 이동해본다.)

더 안쪽으로 향해봅니다.

하지만 눈앞에 보이는 것이란 끝없이 펼쳐진 물들 뿐입니다.

노아:(가도가도 그저 똑같을뿐이다. 정말 바다라고 착각할 정도로 끝이 보이지 않는다.)

어디에서도 예선은 보이지 않습니다.

관찰 판정

노아:

관찰력
기준치:	75/37/15
굴림:	57
판정결과:	보통 성공

문득 수면 위에 넘실거리는 무언가가 보입니다.

노아:(그러다 눈에 무언가 닿자 아래로 내려가본다. )

겉옷입니다.

회색 겉옷이 물결을 따라 흔들리고 있습니다.

팔뚝 즈음엔 독수리 모양의 엠블램이 달려있고

왼쪽 가슴팍엔 명찰이 붙어있네요.

명찰에 쓰여 있는 이름은 '강예선'입니다.

노아:(뭐지- 유심히 살펴보다 명찰에 시선이 닿자 힘이 풀려 물에 빠지고 만다. 윽- 넘실대는 물살에 옷이 떠내려가지 않게 잡아들고는 이내 다시 날개에 힘을 실어 물속에서 빠져나온다.)

하아... 하아..

손에 들린 옷이 물을 먹어 묵직하게 느껴집니다.

노아:예선...

(아무 생각도 들지 않는다. 멍하니 그저 빗속에 잠겨있다 손에 들린 옷을 꾹- 부여잡는다. 그는 괜찮을 거다. 설령, 무슨 일이 있을지언정 자신이 생각하는 최악의 상황은 벌어지지 않았으리라 믿는다. 그는 자신이 생각하는 것보다 강하고, 지혜로운 인간이니. 그리 생각하고는 일단 자리를 벗어난다. 여기에 있어도 해결되는 일은 없을 테니.)

당신은 다시 집으로 돌아옵니다.

집에 도착했을 즈음엔 흠뻑 젖은 후입니다.

노아:하아.. 하..

(오랜만에 날개를 펴 지친 듯 비에 젖은 채 쇼파에 눕는다. 그의 옷을 품에 안은 채.)

그의 옷을 끌어안은 채 당신은 눈을 감습니다.

빗소리가 지독하게도 귓가를 파고듭니다.

....

..

또다시 며칠이 흘렀습니다.

그 사이 예선의 소식은 없었습니다.

노아:(그를 찾으러 나갔던 날 이후, 최대한 좋은 쪽으로만 생각하기로 했지만 자꾸만 무너지는 생각을 바로 잡기 힘들다. 걸려져 있는 그의 옷을 바라본다. 잘 빨아 걸어놓았는데, 날씨 탓에 잘 마르지 않는다.)

라디오에선 오늘은 당신이 머무는 마을이 대피 대상지역임을 알립니다.

아마 곧 안내방송이 울리겠죠.

이제 전문가들은 모두 입을 모아 말합니다.

그들은 이 사태를 막을 수 있는 방법이 없다고

이것이 세계의 끝이라고 마침내 인정합니다.

인류는 긴 장마 끝에서 종말을 예견합니다.

이번의 대피가 무슨 의미가 있는 걸까요.

더 높은 곳으로,

비를 피해 달아나보지만

무심하고 한결같게 내리는 비는 차근차근, 고요하게 두 발을 따라갑니다.

노아:(쇼파에 축 늘어진 채 멍하니 천장만 바라본다.)

"아, 아-. 모든 시민들께서는 대피를 위해 집밖으로 나와주시길 바랍니다."

"다시 한 번 알립니다. 모든 시민들께서는 대피를 위해 밖으로 나와주시길 바랍니다."

노아:(안내방송에 고개를 든다. 들어도 아무 생각이 들지 않는다. 지금 내가 대피를 하는게 맞는걸까. 그가 어떻게 됐는지도 모르는데, 나 혼자.)

대피를 알리는 소리마저도 무심하게 들립니다.

웅성웅성, 집을 나서는 사람들의 소리도 들려옵니다.

노아:(현관문을 두드리는 소리에 고개가 돌아간다, 대피하라고 하려는건가. 조용히 쇼파에 앉은 채 가만히 있는다.)

잠시 후,

똑똑똑.

노아:(자꾸 들리는 소리에 자리에서 일어난다. 혹시, 나 때문에 여기 있는거면 피해가 갈 수 있으니. 현관으로 가 문 앞에 선다.)

누구시죠.

".. 노아."

익숙한 목소리가 들려옵니다.

노아:(자신을 부르는, 익숙한 목소리에 갑자기 눈이 커진다. 황급히 문을 열어 밖으로 나간다.)

밖으로 나오자 온몸이 흠뻑 젖어 있는 예선이 서있습니다.

안색이 파리하네요.

노아:예..

(그의 이름을 다 부르기도 전에 몸이 먼저 나가 그를 안아버린다. 차마 아무말도 하지 못한다. 그저 그를 안고있는 팔이, 몸의 떨림이 어떠한 일이 있었는지, 무슨 생각을 하고 있었는지 말해주는 듯 했다.)

강예선:"노아."

나를 안아주는 너를 마주어 안았다. 체온이 따뜻하게 느껴졌다. 네게서 전해져오는 떨림에서 많은 것이 느껴졌다. 눈을 감고 너를 더욱 힘주어 안았다.

"... 늦어서 미안해요."

노아:(그의 어깨에 얼굴을 묻은 채 고개를 젓는다.)

무사해서, 다행이야...

(목이 메는 듯 어렵게, 천천히 말을 이어나간다. 그가 힘주어 안으면 그의 체온이 전해진다. 그럼에도 지금 이 순간이 거짓말 같아, 혹시라도 사라질까 두려움에 몸의 떨림이 멈추지 않는다.)

강예선:너의 떨림에서 온통 나에 대한 염려가 전해져왔다. 상실에 대한 두려움도. 그것이 고마우면서도 미안했다. 너를 두렵게 만든 것이 미안했다. 때문에 넘실거리는 물을 느끼면서도 잠시간 더 끌어안고 있었다.

노아:(그의 어깨에 얼굴을 푹- 묻는다. 이미 젖어들었을 그의 어깨에, 따뜻한 온기가 젖어들어간다. 그가 무사히 돌아와 기뻐서인지, 지금까지 고생했을 그에 대한 안쓰러움 인지, 자신 또한 이해를 하지 못 한 채 잠시 동안 그렇게 그의 어깨를 적신다.)

강예선:고마워요, 그렇게 속삭이며 너의 뒷머리와 등을 쓸어내렸다. 어쩌면 네가 여기 여전히 남아있을지 모른다고 생각했다. 염려하는 마음 반, 애타는 마음 반으로 찾아왔다. 물살을 헤치며 오는 동안 흘렀던 여러 상상이 무사히도 누그러졌다.

"이제, 가야해요, 노아."

같이 가요. 너를 꼭 안는다.

노아:(그가 자신을 부르면 숙였던 고개를 천천히 들어 그와 시선을 맞춘다. 옅게 미소짓고는 고개를 끄덕거린다.)

가자.

강예선:마주어 미소 짓고 손을 꼭 쥐었다. 놓치지 않도록, 잃어버리지 않도록.

노아:아, 잠깐.

(다시 집으로 들어가 서둘러 그의 겉옷을 챙긴다. 그리고 혹시나 싶어 부적같이 두르고 있던 목걸이를 다시 한번 확인한다. 고개를 슬몃 끄덕거리고는 그에게 간다.)

이거, 떨어뜨리셨어요,

강예선:"아, 고마워요."

네가 준비를 마칠 때까지 기다리다가 들고 나온 것을 보고 눈을 깜빡였다. 이내 미소 지으며 그 옷을 받아들고 네게 입을 맞췄다. 너의 마음이 얼마나 더 조마조마했을지.

노아:(입맞춤에 빙긋 웃어보인다.)

아, 혹시 목걸이 아직도 하고있어?

강예선:"응, 하고 있어요. 여기."

웃옷 안에 감춰져 있던 펜던트를 꺼내 보여주었다.

노아:(이상하다더니, 착실히 하고 있는게 귀여워 미소짓는다.)

가자, 이제.

강예선:"응, 가요."

네 웃음에 괜히 멋쩍어져서 작게 웃고는 다시금 손을 잡았다.

그리고 함께 길로 나선다.

노아:(손을 마주잡고는 함께 걸어나간다.)

·· MUSIC ··4, 장마의 ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

거리는 이미 물에 잠겨 바닥이 제대로 보이지도 않습니다.

어느덧 성인의 허벅지까지 들어찬 빗물을 헤치고 나아가야만 합니다.

물살에 때론 휘청이면서도 맞잡은 두 손은 견고합니다.

노아:(힘들게 앞으로 걸어나간다. 손을 놓지 않은 채.)

조심해, 예선.

강예선:"응, 노아도 조심해요."

끄덕이고 앞장서 걸음을 이었다. 며칠의 구조활동으로 봐왔지만 익숙해질 수 없는 풍경이었다. 멸망, 그 단어가 무겁게 와닿았다.

이제 우리는 어떻게 되는 걸까요.

안전한 피난처란 이 세상에 존재하는 걸까요.

시퍼런 물을 헤치며 힘겹게 나아가는 이 거리엔 두 사람 외엔 아무도 없습니다.

계속해서 흘러내리는 빗줄기에 시야가 깜빡이던 중,

관찰 판정

노아:

관찰력
기준치:	75/37/15
굴림:	36
판정결과:	어려운 성공

그 사이로 마치 등대처럼 은은하게 반짝이는 푸른빛이 보입니다.

노아:(저게뭐지..? 다시 한번 눈을 깜빡거려 확인한다. 뭔가 빛이난다.)

저게.. 뭐지?

그 푸른빛은 여전히 그자리에 서있습니다.

물살을 헤치고 조금더 다가가보면 그것은 간판입니다.

간판 한 귀퉁이의

이제는 익숙하기까지한 문양이 푸르게 빛을 내고 있습니다.

이곳은 고서점이네요.

노아:이건.. 그때 봤던.

(예선을 바라본다.)

강예선:"... 골동품에서 본 것과 같은 문양이예요."

묘한 기분이 들었다. 우연일까, 이 모든 것이?

"들어가 봐요, 우리."

노아:(위험한 상황이라, 어떻게 해야할지 아무생각도 들지 않았는데 의외의 대답에 잠시 고민하다 고개를 끄덕거린다.)

그래.

(그리고는 조심히 안으로 들어가본다.)

두 사람은 고서점 안으로 들어갑니다.

이미 책방의 주인은 대피한 것인지 보이지 않습니다.

불도 꺼져 있어 매우 어둡네요.

책은 이미 상당수가 물에 잠겨 젖어있습니다.

노아:(들어와보니 생각보다 평범한 내부에 주위를 두리번거린다. 책들도 다 거의 젖어있고. 푸른빛은, 뭐였던거지..?)

이곳에서 당신은 어떤 것을 찾아보나요?

노아:(카페에서 봤던 책과 비슷한게 있는지 찾아봅니다.)

자료 조사 판정

노아:

자료조사
기준치:	50/25/10
굴림:	32
판정결과:	보통 성공

책장의 조금 높은 곳에서 카페의 것과 비슷하게 생긴 책을 발견합니다.

노아:여기도 있다.

(책을 발견하고는 조심스레 빼내든다.)

마찬가지로 제목도 저자도 적혀 있지 않은 책입니다.

표지에 새겨진 문양만이 선명하게 이 공간에서 빛을 내고 있습니다.

책은 군데군데 접혀 있습니다.

노아:(빛나는 문양을 신기하게 바라보다 책을 펼쳐본다. 같은 내용일까.)

책을 펼쳐보면 그 안엔 다음과 같은 내용들이 적혀 있습니다.

노아:(이런 비슷한 내용을 그때 카페에서 봤던 것 같다. 마치 지금의 우리, 이 세계를 이야기 하는 것 만 같다. 혹시 다른 책이 더 있나 기웃거린다,)

그 책 옆으로 비슷한 책 몇 권 더 보입니다.

노아:(마저 다른 책들도 다 꺼내 확인해본다. 우연일까, 정말.)

다른 책들도 펼쳐봅니다.

노아:(마치 일러주기라도 하는 듯 비슷한 내용들이 나열돼있다.)

.....모르겠어.

팔랑,

책 사이에서 쪽지 한 장이 떨어집니다.

노아:(떨어진 쪽지가 물에 젖기전에 얼른 잡는다.)

그 쪽지는 아주 낡은 종이입니다.

책의 일부가 찢어진 것이 접혀 끼워져있던 모양입니다.

노아:(여기 나오는 문양은 아마, 이 문양이겠지. 고개를 끄덕거린다. 정말 말해주는 걸까, 우리에게.)

강예선:"... 이게 다 사실일까요?"

혼란스러운 표정이다.

노아:....... 잘 모르겠어, 근데 카페에서 부터 지금까지 모든게 다 우연이라고 하면, 그것도 잘.. 모르겠네.

(옅게 웃어보인다.)

강예선:"그러게요.. 정말로, 우연이라기엔 이상하네요. 정말로.."

어느덧 빗물은 허리까지 차올랐습니다.

세상은 여전히 빗속으로 잠겨가고 있습니다.

강예선:"이제 어떻게 해야 하죠?"

노아:아..

(끝없이 차오르려는 빗물에 잠시 당황해 휘청인다. 책장을 잡고는 쪽지를 본다. 밑져야 본전이겠지.)

난, 예선을 믿어. 예선도 나를, 믿어?

강예선:"물론이예요, 노아. 믿어요. 언제까지고."

갑작스러운 물음이었지만 망설임 없이 끄덕였다.

노아:(빙긋 웃어보이고는 쪽지에 적힌대로 이행해본다. 허공에 눈에 익숙해지도록 본 문양을 그려넣는다. 그리고는 야트막한 숨을 내뱉고는 천천히 입을 벌린다.)

여기 도착했습니다, 거대한 흐름 속에. 원컨데 감히 우리가 그 위를 흐르게 하소서.

당신은 관문을 찾기 위한 주문을 영창합니다.

마력 -1

이성 -1d3

1d3을 굴려주세요.

노아:

rolling 1d3

(

2

)

=

2

이성 -2

영창이 끝나자

별을 닮은 빛무리가 당신을 애워쌉니다.

·· MUSIC ··4.1 차원의 관문 ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

그 빛은 곧 흩어졌다가 한데모여 어딘가로 향하기 시작합니다.

그것이 지난 물 위로는 길게 빛의 꼬리가 흔적처럼 남습니다.

노아:....따라오라는 건가..?

(물 위로 남은 빛을 천천히 만져본다.)

빛은 물의 일렁임에도 그자리에 남아있습니다.

따뜻한 온기가 느껴지는 것 같습니다.

강예선:믿지기 않는 광경에 잠시 말을 잃고 바라보고 있다.

노아:..... 따라, 가볼까?

(힐긋 그를 바라본다. 영창을 하고 머리가 어지러운 듯 하다. 여기서 벗어나고 싶다.)

강예선:".. 응, 그래요."

정신을 차리고 끄덕였다. 너의 손을 잡고 천천히, 물을 헤치며 빛을 따라 걷기 시작한다.

노아:(침을 꿀꺽 삼키고는 그와 함께 빛을 따라 걷는다.)

차갑던 빗물이 그 빛이 닿은 언저리들은 따뜻하게 데워진 듯 포근합니다.

긴장한 탓에 미처 몰랐던 서늘한 체온이 덥혀집니다.

그 빛을 따라 한걸음 한걸음 그렇게 나아가다보면

얼마 지나지 않아 익숙한 카페가 보입니다.

'위그의 카페'

빛은 그 안으로 이어져 있습니다.

그리고 쇼윈도우 너머로 당신의 눈에

마치 별무리를 품은 듯, 새하얀 빛과 푸르고 붉은 빛이 뒤섞인 아치형 문이 보입니다.

노아:여긴..

(자주 오던 카페가... 황당한 듯 잠시 말도 못하고 멍하니 바라본다. 그러다 예선을 바라보고는 조심히 카페 안으로 들어간다.)

강예선:너를 따라 조심조심 안으로 들어간다.

카페 역시도 어둡습니다.

그 문을 제외한다면요.

노아:이 문이.. 원래 있었던가?

강예선:".. 문이요?"

예선은 당신의 말에 카페의 정문을 돌아봅니다.

강예선:"...어, 원래 있었어요."

예선의 눈에는 보이지 않는 모양입니다.

노아:아니, 이 문.

(빛나고 있는 아치형 문을 가리킨다.)

강예선:네가 가리킨 방향을 돌아보았다. 눈을 깜빡인다.

"미안해요. 어두워서 잘 안 보이네요. 문이 있나요?"

노아:..?

(안 보인다고..? 이렇게 반짝 거리는데..?)

이렇게 반짝이는데.

(고개를 기울인다.)

강예선:"... 반짝인다고요? 으음.. 내 눈에 그런 건.. 우리가 따라온 빛줄기뿐인데."

어리둥절한 표정으로 고개를 갸웃한다.

노아:....? 뭐지..?

(고개를 기울이며 일단 반짝이는 문을 잡아본다. 열어도.. 되는걸까?)

문의 주위에는 당신이 편지에서 보았던 읽기 어려운 문자들이 적혀 있습니다.

노아:(문을 잡은 채 적혀있는 문자들을 자세히 살펴본다.)

이 문자들은 당신조차도 처음 보는 언어입니다.

인간의 역사에 이런 문자는 없었습니다.

둥글게 나열되어 있는 글자들이 둘러싼 사이에 작은 홈이 보입니다.

무언가를 끼워넣을 수 있을 것처럼 생겼네요.

노아:구멍이 있네.

(손가락을 뽁- 넣어본다.)

손가락보다 크고 둥근 형태입니다.

둥근 모양을 중심으로 더 깊게 파여진 것은

마치 불꽃을 닮았습니다.

노아:....불꽃..?

(책에서도 나왔는데, 그러고보니 그 노인이 줬던 보석도. 그리 생각하니 번뜩 눈이 띈다. 주머니를 뒤적거려 노인이 챙겨줬던 보석을 꺼낸다.)

....

(처음 봤을때부터 느꼈던 묘한 힘이.. 이거였나. 마른 침을 삼키고는 보석을 구멍 안에 넣는다.)

달칵-.

홈에 보석을 끼워넣습니다.

보석 안에서 일렁이던 불꽃이 일순간 커지더니 스르륵 꺼져갑니다.

그리고 마치 퍼져나가듯 푸르던 문 전체를 붉게 감싸기 시작합니다.

주위에 새겨진 문양들이 마치 톱니바퀴처럼 느리게 돌아갑니다.

노아:(붉어지자 조금 놀란 듯 예선 어깨를 감싸안는다.)

강예선:네가 불안해 하는 것 같아서, 아직 영문을 모르지만 너의 손을 꼭 쥐었다.

철컥-.

커다란 이음매가 맞물리는 듯한 소리가 마치 동굴에서 들리는 듯 울리더니

서서히 문이 열리기 시작합니다.

열린 문 너머는 그저 새까맣게만 보입니다.

한치의 빛도 통하지 않는 것만 같은 칠흑입니다.

노아:열렸다.

(신기한 듯 멍하니 바라본다. 빛나던 문과는 달리 어두움으로 가득 찬 안에 모습에 잠시 움찔인다. 괜찮..은걸까?)

강예선:내 눈엔 아무것도 보이지 않지만 너의 눈에는 무언가 보이는 것 같았다. 때문에 의지할 곳은 너뿐이라 그저 손을 가만히 쥐고 있었다. 그러다 너의 움찔임을 느끼면 다른 손으로 잡은 손등을 쓸어주었다.

"... 괜찮나요, 노아?"

노아:(그가 손을 만져주면 불안하던 감정이 내려가는 듯 했다. 고개를 돌려 그를 바라본다.)

아.... 응. 예선은 아직도 안 보여?

강예선:"응, 보이지 않아요."

눈을 몇 번이고 깜빡여 보았지만 역시 내게 보이는 것이란 우뚝 서 있는 책장뿐이었다.

"책장..만 보이네요."

노아:(아무래도 내려가 봐야 할 것 같은데, 아직 어떤 곳인지 확실치도 않고 위험하니 걱정이 앞선다.)

여기.. 길이 있는데. 조금 위험해 보여.

강예선:"아, 그런가요? 으음..."

보이지 않으니 어떻게 하는 게 좋겠다라고 이야기하기도 어려웠다. 잠시 고민하다가 너를 바라보았다.

"노아의 판단을 믿을게요."

노아:.....나는, 일단 혼자가서 확인해 보고싶어.

(안전한 곳인지.)

강예선:"혼자서요?"

눈을 깜빡인다.

노아:어두워서 어떤곳인지 가늠도 안가서.. 안전한지 확인해보고 와야 할 거 같아.

강예선:"하지만... 다시 돌아올 순 있는 건가요?"

염려스러운 표정으로 너를 본다.

노아:....그건.

(확신이 차지 않은 목소리다. 그도 그럴게 어떤 곳일지 전혀 알지 못하니.)

그래도, 위험할지 모르는데에 예선을 데리고 갈 수 없어.

강예선:".. 하지만 나도 위험한 곳에 노아를 혼자 보낼 수는 없어요."

고개를 젓고 단호한 표정으로 본다.

노아:......

(그의 단호한 태도에 야트막한 숨을 내쉰다. 나였어도, 그처럼 행동했을테니 뭐라 더 말을 덧붙일 수 없었다. 손을 내민다.)

가자, 둘이.

강예선:너의 침묵에도 단호한 얼굴로 바라보았다. 이윽고 너의 손이 내밀어지면 입가에 부드러운 미소를 머금고 주저없이 맞잡았다.

"응, 둘이 함께."

노아:(손을 맞잡으면 미소를 짓는다. 그래, 다시는 떨어지지 않고싶다. 어디든지, 그저 함께라면 기쁠 것 같다. 그리 생각하며 천천히 문 너머로 걸어간다.)

두 사람은 손을 맞잡습니다.

당신은 칠흑을 향해,

예선은 보이지 않는 문을 향해 걸음을 내딛습니다.

·· MUSIC ··5. 끝으로 ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

걸음을 내딛고 펼쳐진 광경은

새까만 우주입니다.

아득하도록 끝도 없이 펼쳐진 칠흑 위로

샐 수 없이 많은 반짝임이 흩뿌려져있습니다.

그 광활함에 정신이 아득할 정도입니다.

이성 판정

노아:

SAN Roll
기준치:	44/22/8
굴림:	66
판정결과:	실패

이성 -1

발 아래에도 딛여지는 것 하나 없습니다.

강예선:놀란 표정으로 주위를 보며 너의 손을 꼭 쥐고 있는다.

노아:(말도 안되는 광경에 조금 어지러운 듯 마주잡은 손에 힘을 준다. 그럼에도 천천히 발을 내딛는다.)

강예선:손을 더욱 견고히 꽉 쥐고서 너를 따라 걷기 시작한다.

두 사람의 발이 우주 위를 부유하기 시작합니다.

내딛는 걸음에 걸리는 것이 없음에도 몸은 앞으로 미끄러지듯 나아갑니다.

그렇게 걸어나가는 두 사람의 주위로 거대한 그림자가 스쳐지나갑니다.

노아:,,,,,?

(무언가 모를 형체에 고개를 획- 돌린다.)

고개를 돌리면 당신은 거대한 눈과 마주합니다.

노아:....뭐.

언젠가 하늘에서 보았던 시리도록 푸르고 공허했던 그 눈동자.

그리고 그 눈동자 주위를 마치 구름처럼 나부끼는 연기가 일렁입니다.

그 모습은 마치 거대한 고래 같습니다.

지능 판정

노아:

지능
기준치:	70/35/14
굴림:	54
판정결과:	보통 성공

당신은 알아차립니다.

이 거대한 것의 존재를 온전히 인식해 버렸습니다.

나부끼는 것은 연기가 아닙니다.

그것은 마치 비늘처럼 생긴 수억, 수조 개의 팔입니다.

그 하나 하나는 별을 움켜쥐고 마치 은하수처럼 우주를 헤엄치고 있습니다.

이성 판정

노아:

SAN Roll
기준치:	43/21/8
굴림:	31
판정결과:	보통 성공

이성 -1

노아:(말도안되는 형체에 동공이 일렁인다. 저게...뭐지...)

당신이 손이 훅 이끌립니다.

강예선:"노아, 가야 돼요!"

그렇게 외친 예선은 당신의 손을 쥐고 달리기 시작합니다.

노아:(갑자기 그가 달리기 시작하면 놀라 맞춰 달린다.)

찰박-.

그 거대한 존재가 몸을 휘돌고 나면 어느덧 두 사람의 발 밑이 젖어있습니다.

발밑이라고 할 수 있는 걸까요.

이 허공에 뜬 우주에서.

하지만 분명하게도 두 사람은 빗길을 달리고 있습니다.

머리 위로 푸르스름한 빛이 잘게 쏟아져내립니다.

당신은 앞서 달리는 예선의 발이 서서히 빛이 되어 부서지는 것을 봅니다.

노아:(정신없이 달리면서도 그의 발 아래가 부서지는게 선명하니 눈에 비친다.)

하아.. 하..

(뜀박질은 빨라져만 간다.)

발만이 아닙니다.

쏟아지는 물줄기에 맞을 수록

예선도 당신도

빛으로 얼룩덜룩 부서져가기 시작합니다.

지능 판정

노아:

지능
기준치:	70/35/14
굴림:	17
판정결과:	어려운 성공

당신은 알아차립니다.

이 빛은 두 사람을 녹이고 있습니다.

육체가 아닌 영혼이라는 것을요.

거대한 저 존재는 두 사람을 살려둘 생각이 없습니다.

아니, 애초에 두 사람을 인식하긴 한 걸까요?

저것은 그저 유유자적하게 헤엄치고 있을 뿐입니다.

노아:(망가져가는 모습에 눈살을 찌푸린다. 역시, 혼자 왔어야 했나. 아랫입술을 꽉 깨문다. 그럼에도 멈추지 않고 계속해서 뛰어간다. 닿는데까지.)

이성 판정

노아:

SAN Roll
기준치:	42/21/8
굴림:	26
판정결과:	보통 성공

이성 감소 없음

숨이 턱끝까지 차도록 두 사람은 달리고 또 달립니다.

빛으로 흩어지며 우주를 건너는 모습은

마치 불타 사라져가는 유성같습니다.

노아:하아... 하..

(손을 놓지 않은 채 갈 수 있는데까지 뛰어간다. 끝이 어딜까.)

얼룩덜룩 흩어져가는 두 손은 여전히 서로를 꽉 붙들고 있습니다.

거대한 존재가 허공으로 솟구치듯 헤엄쳐오릅니다.

그 한번의 움직임으로 수많은 별들이 아스라이 거품처럼 밀려나고

물이 높게 흩어집니다.

흩어진 물은 다시 별들 위로 쏟아집니다.

지능 판정

노아:

지능
기준치:	70/35/14
굴림:	15
판정결과:	어려운 성공

당신은 알아차립니다.

그치지 않는 비, 예정된 종말, 순리라는 것을.

그 모든 것은 저 존재의 사소한 몸짓으로 인한 것이었습니다.

그저 비늘의 나부낌 하나에

당신의 세계는 너무도 쉽게 멸망해갑니다.

그 별 위에 올라서 있던 당신은 얼마나 하잘 것 없는 존재던가요.

우주를 하늘 삼고 바다 삼아 흐르는 저 존재에 비하면

당신이 봐왔던 모든 것은 너무도 티끌과도 같게 느껴집니다.

어쩌면 당신이 느껴왔던 모든 것들이...

이성 판정

노아:

SAN Roll
기준치:	42/21/8
굴림:	19
판정결과:	어려운 성공

이성 -1

쉽게 부서져 가는 시간, 장소, 추억들.

마주한 거대한 진실에 정신이 아득해져가는 것만 같습니다.

노아:예선, 하아.. 괜찮아?

(자꾸 주입하 듯 들어오는 아득한 상황속에 정신이 어지럽다. 숨이 차도록 뛰기까지 하니. 지금 자신이 뭘 하고 있는지 조차 잠시 잊을정도로,)

강예선:"응, 괜찮아요. 노아는요?"

몇 번 정신이 아찔해는 것만 같아서 눈을 꽉 감았다가 떴다. 맞잡은 손의 온기가 아니었다면 저 아래로 떨어져버릴 것만 같았다.

두 사람의 몸에 더이상 성한 곳은 없습니다.

별가루가 되고 또 흩어지고, 흩어져서

맞잡은 손마저도 흐트러져 서로를 놓칠 것만 같습니다.

강예선:"거의, 거의 다 온 것 같아요. 거의.."

노아:하아.. 괜찮, 괜찮아.

(조금 벅찬 듯 손이 바들거린다. 떨림을 멈추려, 그를 놓치지 않으려 잡은 손에 힘을 조금도 풀지 않는다.)

·· MUSIC ··5.0 ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

강예선:금방이라도 미끌어질 것 같아서 네 손을 쥐고 또 쥐었다.

숨이 턱끝까지 차오릅니다.

서로가 얼룩덜룩 흩어지는 모습이 사뭇 두렵기까지 합니다.

끝끝내 두 다리가 부서지고

팔이 스러지고

한쪽 눈만이 남은 때까지도 두 사람은 함께 빗길을 달려갑니다.

길고도 길었던

장마의 끝을 향해서.

형체를 잃은 두 발이 마침내 장막을 넘어섭니다.

정신이 아득해져만 가는 때에

목걸이가 노르스름한 빛을 냅니다.

그리고 서로의 시선이 마주한 순간

빛으로 완전히 부서져 내리는 것을 봅니다.

.....

...

·· MUSIC ··ED. ▶ ❚❚　━━━━⊙━━━━━━━─　0:00

빛이 눈꺼풀 사이로 스미는 것이 느껴집니다.

감긴 눈이 몹시도 무겁네요.

마치 밤새도록 가위에라도 눌린 기분입니다.

물론 당신이 꿈같은 걸 꿀리는 없겠지만요.

힘겹게 눈을 떠보면 커튼을 치는 걸 잊었었는지

창문으로 쏟아져 들어오는 햇살이 가장 먼저 보입니다.

그 풍경이 매우 이질적입니다.

이곳은 당신의 집입니다.

무엇 하나 바뀐 것없이, 그저 날씨만이 화창할뿐인.

그 많은 비는 어떻게 된 거죠?

우주를 건넌 일은요?

어안이 벙벙해 자리에서 일어나면 툭, 무언가 떨어집니다.

노아:(다급히 핸드폰을 꺼내 확인한다. 대체 어떻게 된건지.)

확인해 보면 예선의 카톡입니다.

강예선:노아 괜찮은 거 맞죠? 나와 함께 온 거죠? 읽음

노아:응, 예선 어디야? 읽음

강예선:나 집이예요. 눈을 떠보니 집이었어요 읽음

무사해서 다행이예요. 지금 갈게요 읽음

노아:몸 괜찮아? 무리하지 않아도 돼. 읽음

강예선:응, 괜찮아요. 노아가 무사한 걸 보고 싶어요. 두 눈으로 읽음

예선의 카톡에선 다급함마저도 묻어나네요.

아, 그래요.

그 모든 건 꿈같은 일이 아닌 거죠, 역시.

별을 뛰어넘어

우주를 또 한번 뛰어넘고

차원을 지나

마침내 두 사람은 도착했음을 알아차립니다.

장마의 끝으로.

END. 장마의 끝으로.

보상 이성 1D5

카페에서 우산을 빌려줬다면 이성 +1d5

텐 (GM):수고하셨습니다!

여름:고생하셨습니다..!

넘 즐거웠어용ㅜㅡㅜ

텐 (GM):그러셨다니 다행이예요ㅜㅜㅜㅜ

넘 얼레벌레였던 거 아니었나 걱정했는데ㅜㅜ

여름:아니예요ㅜㅜ 넘 디테일하고 스케일커서

놀랐는걸용ㅜㅜ

텐 (GM):느앙 즐겨주셔서 감사해요ㅜㅜㅜㅜ

여름:넘 큰 선물을 받은 거 같아 기쁩니다ㅜㅜ

텐 (GM):저야말로 드릴 수 있어서 넘 기쁘고 행복했어요ㅜㅜ

여름:어휴ㅠㅠ 감사할 따름이죠ㅠㅠ

시날을 아예 모르니까 더 자유롭게 움직일 수 있었던 거 같아요ㅎㅎ

재밌어ㅜㅜㅜㅜ

텐 (GM):ㅎㅎㅎ 저두용

제가 쓴 시날이니까 아 내가 라이터인데 뭐!하고 더 자유롭게 할 수 있더라고요ㅎㅎㅎㅎ

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